从《牛津阅读树Oxford Reading Tree》中,我们能读到什么? I. r5 T# {' ]! M( i! n/ n
我们知道,牛津阅读树在英国是家喻户晓的英语母语学习材料,一百多个国家都在用它作外语学习教材,所以其在语言学习上的权威性是毋庸置疑的。但是除此之外呢?
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看牛津树,你会觉得,怎么反反复复就是这么几个词,可是这些简单的词,能表达出一箩筐的意思。对于小朋友来说,只要明白了几个常用词的用法,就能表述出日常生活的很多场景。- \( t4 |% ?' D; q R" Q
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( A+ A+ j4 F0 U2 y4 p% U比如,get就是这样一个神奇的词。给人加油时可以说“Get on, Dad!”(当然也可以说go on),想泼爸爸一身水时就说“Get Dad!”(抓住、戏弄的意思),坐上香蕉船时用“Get on.”(上去的意思),身上弄湿了说“get wet”,走丢了则是“get lost”。
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& g, {* g l: s& Q% f* F6 m再比如说,off这个词也在书中多次出现过,有fall off(掉下来),shoot off(发射),shoo, get off(走开,oops有出现get了),nod off(打瞌睡),还有off I go(出发喽)。 x, q( G1 Z" y; M7 F
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诸如此类的词和词组还有很多。当然,我们大可不必去做归纳总结的工作,只是,如果遇到了某个多用途字眼,能认出来,跟孩子举一反三,甚至能用到日常生活中,就很厉害了。, P- B1 e7 E, ~' a) j8 Y
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- 故事背后的文化点滴3 | O0 o' d, G- ^2 m
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学外语从来都不是以学外语为目的的(这话听着好绕)。我们让孩子学英语,多少是希望他们能对英美国家的文化有所了解。而牛津阅读树的故事里其实就蕴含着不少英国的文化背景。比如Level1的《The Pancake》,全篇没几个字,说的就是英国一个传统节日——Pancake Day,以及当天的运动项目——Pancake Race。7 i! J; L; Y+ q, d6 C) K, z1 l
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本来,这个煎饼节是基督教的忏悔日(Shrove Tuesday),家家户户都要吃好吃的,包括煎饼。而据说煎饼比赛的传统起源自英国白金汉郡的奥尔尼(Olney)。
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1445年的煎饼日那天上午,奥尔尼镇市场附近的一位家庭主妇忙着摊煎饼,结果把去教堂做礼拜的事忘了。突然教堂的钟声响了,这位主妇情急之下,端起煎锅就往教堂冲去,一边跑,一边还不忘翻锅里的煎饼,生怕煎饼糊了。( ?0 \, C4 L) J4 a7 D7 I
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5 J* _5 z H: l由于忏悔日有点像狂欢节,于是后来就举办端煎饼赛跑,增加节日气氛。参赛者每人拿一个装着薄煎饼的长柄平底锅,在奔跑过程中要把这个薄饼翻面若干次且不让薄煎饼掉出来,最先跑到终点的人就是赢家。; g* a3 U1 B6 ?4 X) P
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除了Pancake Day,Level3的《Super Dad》里还有一个好玩的节——Red Nose Day。红鼻子节是慈善机构Comic Relief发起的一个全民慈善日,号召大家为流浪儿童或遭受家暴的儿童捐款,每年都有很多明星参加。5 Q: k f" ?. ]; n( ~0 v
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最早的Red Nose Day是1988年2月5日在英国举行的,后来也传到美国和其它一些西方国家。当天,大家都会戴上红鼻头,穿成很搞笑的样子上街,就连很多老师都会戴着红鼻头讲课。
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$ k) E! @/ X0 h- G+ X2 _' I. R说到race(比赛),还有个在牛津树里出现不止一次的race,就是egg-and-spoon race,用汤勺乘着鸡蛋赛跑。这倒不是什么节日项目,也并非英国独有。不过国外很多小学都有Sports Day,就是运动会。而运动会上的趣味项目多半一定会有egg-and-spoon race,sack race(布袋赛跑)和three-legged race(两人三腿跑)。
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" y1 N" Y* |: F- m8 h1 R不过有的文化背景就不那么容易解释了。比如,在Level6的《Saving Pudding Wood》中,孩子们为了拯救自己社区边的森林,在市政厅(Town Hall)开会,陈述利弊,拉横幅(banner)请愿,最终保护了Pudding Wood。9 ~, V1 Q q' K+ W& U* B
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怎样讨论这种与中国国情迥异的社会议题确实有挑战,也更考验家长的智慧。* p$ U1 m, l5 j% H9 J1 g
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1 {( W/ T" m; u6 m9 m4 r$ P, a分级阅读故事比起绘本来说,也许趣味性会稍微欠缺,没那么容易让孩子爱上。虽然《牛津阅读树》已经是在趣味性上做得相当好了,也不可能保证每一个故事都妙趣横生,引人入胜。那如何让孩子坚持读下去,并且还喜欢读,就需要有一定耐心和技巧了。( ?$ v% {* \# D/ X3 v3 ]
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牛津树的故事本身就设计了很多小机关。每个故事后有迷宫或者找不同游戏,而故事开始前也有让你寻找隐藏在故事中的小动物的游戏。这个“寻宝”游戏,我和Emma每次阅读前都会玩儿,比赛看谁找到的动物数量多(时不常地因为争比赛结果而“大打出手”)。通过这个小游戏,我们也基本上把故事预习了一遍。
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有时,我们也会就某个故事或某个场景即兴发挥。听过我们读故事的朋友,应该知道,在读一些phonics stories的时候,我会让Emma用这些单词造些搞笑句子。还有,为了让相对情节性一般的自然拼读故事也好玩点,我和Emma有时会故意把故事中出现的phonics sounds重重地读出来。这当然破坏了句子的原有重音,但也不失为寓教于乐的一种尝试。) b6 ^0 V: X' ~4 J
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我还有一个建议给家长,那就是允许孩子即兴发挥、读错、甚至捣乱。只要孩子愿意跟你一起听故事、读故事,这个过程具体怎样进行,都可以变通。如果家长们听Emma每集故事结束后的鬼叫都没有听烦的话,应该更能容忍自己孩子的顽皮了。
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我喜欢牛津阅读树,一个重要原因就是,它把一家子日常生活的点点滴滴,写得如此生动、温暖。虚构的故事当然很吸引人(牛津树里也有几个故事是关于梦境或者魔法钥匙的),但是最动人的,难道不是与我们所爱的人一起经历的最真实的故事吗?
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